Esta pregunta no funciona cuando hemos hecho deporte toda la vida, hemos probado, por curiosidad o circunstancias especiales, varios tipos de ejercicio y nos hemos quedado con el que más nos gusta o el que conviene a nuestro estilo de vida. Otros aspectos prácticos nos pueden obligar a cambiar de hábitos deportivos: a lo mejor jugábamos futbol o básquetbol en la escuela y éramos un excelente delantero o portero, pero ahora, con trabajo o familia, o ambos, nos resulta imposible reunir a diez entusiastas compañeras más un campo deportivo accesible para practicarlo. 

Hablemos de los deportes, o tipos de ejercicio, compatibles con una vida que implica hacerse cargo de obligaciones ineludibles: llevar niños a la escuela, a clases, darles tiempo y atención;  darle también tiempo y atención a una casa, aunque tratemos de fingir demencia y soñar que el refrigerador se llena solo y no hay que ir al supermercado. En estos tiempos insólitos, hay una cierta solución mágica mediante un amable mensajero que trae lo necesario hasta la puerta de nuestra casa, pero me he dado cuenta que tardo más en hacer la lista en la computadora o el teléfono del que me llevaría aventar cosas en un carrito y traerlas yo misma. O tenemos un trabajo de horario exigente y variable. O ambos. 

Para aquéllos de los lectores que han decidido iniciar una vida de ejercicio y dudan y se preguntan por dónde empezar, aquí les pongo algunas buenas opciones:

La natación es quizá el ejercicio más completo y saludable y el que menos lastima el cuerpo (el riesgo de ahogarse es mínimo en una alberca convencional), y hay pocas actividades tan satisfactorias como una hora de nado a buena velocidad para empezar o terminar el día, es muy terapéutico. 

El gimnasio. Una buena instalación, que en general incluye instructores capacitados, ofrece gran variedad de ejercicios, bandas para correr, aparatos específicos, pesas; permite trabajar todas las partes del cuerpo de manera equilibrada y todos los niveles de esfuerzo, aunque yo siempre prefiero el deporte al aire libre. 

Yoga. Una práctica que se vuelve cada vez más popular por muchas razones. Incluye mucho más que ejercicio físico, agrega concentración, flexibilidad, respiración. El tipo de práctica que yo enseño (KENTRO) es de nivel alto en esfuerzo, pero hay muchos otros más leves y todo depende de empezar y avanzar según el gusto y la capacidad. Y la única manera de ver resultados es siendo constantes.

Ciclismo. ¡Maravilloso ejercicio! En sus mejores momentos ofrece naturaleza, aire libre, sensación de libertad, emoción. Desgraciadamente, para los lectores citadinos, también taxis enloquecidos, camiones, smog, perros y baches. Requiere más tiempo y traslado para evitar todo lo anterior.

Paddle tenis. Más divertido, en el sentido de socializar y compartir. Implica competir contra alguien y no contra uno mismo, por lo tanto tiene ciertas exigencias en cuanto a instalación (un club) y la dependencia de otros. 

Por último, el rey de los deportes personales: correr. Equipo: un buen par de tenis de calidad profesional y una banqueta. Tiempo: libre y autónomo. Nivel de esfuerzo: todos. Capacidad: aumenta con la práctica, desde veinte minutos de trote hasta un maratón y todo lo intermedio. Versatilidad: se puede combinar con todos los anteriores y hacer en cualquier parte del mundo que estés. 

Estas son solo algunas sugerencias; en otro artículo exploraremos más a fondo opciones y características. Por lo pronto, empiecen.

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