Seguido trato de hablar sobre deportes nuevos o que en México no son seguidos o populares. Normalmente lo he intentado practicar o he tenido de alguna u otra forma un acercamiento a ellos, ya sea en algún evento al que acudí, por medios de comunicación o de manera recreativa, como con el siguiente que es un clásico en cualquier situación en la que te encuentres en un salón de juegos.

Esta vez, me llamó mucho la atención el tenis de mesa o, como es coloquial y popularmente llamado: ping pong. Como dato cultural se le llama ping pong por los dos sonidos que hacen la pelota al golpeo, ping cuando le pegas con la raqueta y pong al tocar la mesa en la que se juega. Este nombre fue denominado cuando Wiames Gibb sugirió el nombre a la firma Jhon Jaques LTDA, la cual registro el nombre por la popularidad que iba tomando. Se inventó y popularizó desde finales del siglo XIX en Inglaterra y desde ese tiempo se han llevado campeonatos de tenis sobre mesa, que es como se le llama de manera profesional.

Actualmente es denominado el deporte profesional más rápido que existe, y a pesar de que muchos creeríamos que hay deportes más rápidos que este, ninguno le gana si sacamos de la jugada cualquier deporte que se haga con motor. Es por eso que la concentración de los deportistas que lo dominan tiene que ser mayor y su capacidad de respuesta tiene que ser casi inmediata. Esto se mide por la división del número de golpes por partido entre el tiempo de juego. En un partido de campeonato se promedian 3.8 segundos por cada punto. En ese tiempo hay una cantidad aproximada de 8 golpes, con un promedio de 0.4 segundos por golpe. Eso convierte a este deporte en mucho más que una mesa en la que normalmente juegas cuando sales de vacaciones. 

El juego a simple vista es sencillo, se juega sobre una mesa rectangular, con una longitud de 2.74 metros, 1.525 metros de ancho y todo esto a 76 centímetros de altura. La mesa tiene que ser de un material uniforme, para que la pelota pueda botar de manera correcta y, como en el tenis, existe una red que se debe de cruzar con la pelota. Cada contrincante está equipado con una raqueta o pala de madera y de los lados está cubierta con goma.

Existe un Campeonato Mundial de tenis de mesa y su máximo ganador es el húngaro Viktor Barna con cinco títulos. El deporte fue siempre dominado por húngaros, hasta el Campeonato Mundial de Pekín en 1961, donde ganó en la categoría de masculino individual el chino Zhuang Zedong y la categoría femenil Qui Zhonghui; a partir de ese año se celebra cada dos años, nunca interfiriendo con los Juegos Olímpicos.

Este 2020 iba a tener en los Juegos Olímpicos de Tokio el tenis de mesa y era una de las atracciones que más llamaban la atención del certamen, la tendremos para el 2021 y como muchos otros deportes que se practican en los Juegos Olímpicos, se está contemplando jugarlos al aire libre, al igual que el taekwondo y otros deportes. Todo esto por la pandemia de COVID-19 que ha azotado todo este año e hizo que se pospusieran los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 un año completo.

#TenisDeMesa 🏓 | #1YearToGo

Este día pero en 2021 tendremos los partidos por medallas del torneo masculino por equipos. 🥇

¿Sabías que en #Tokio2020 se incluirá el torneo de dobles mixtos por primera vez en la historia Olímpica?👏

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— #Tokio2020 en Español (@Tokyo2020es) August 6, 2020

Así que aquí les dejo otro deporte que se puede practicar de manera cómoda y que, aunque requiere de una gran condición física, está al alcance de todos nosotros.